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O SUPERPODER DA CHINA

A China construiu um reator de "energia infinita" enquanto os EUA discutem sobre moinhos de vento. Sua descoberta de US$ 1,3 bilhão gera 60.000 anos de energia usando materiais que jogamos fora. O que os especialistas chamam de "a revolução energética que irá remodelar o poder mundial". 

Vamos dividir: A China descobriu um milhão de toneladas de tório no complexo de mineração de Bayan Obo, na Mongólia Interior. Este único depósito poderia abastecer a China por 60.000 anos. As implicações vão muito além do que a maioria das pessoas percebe. 

Os resíduos de mineração de suas minas de ferro contêm tório suficiente para abastecer casas americanas por mais de 1.000 anos. A China tem de 3 a 4 vezes mais tório do que as reservas mundiais de urânio. Não se trata apenas de energia, mas de poder geopolítico. E a estratégia da China revela suas verdadeiras ambições. 

Ao contrário do urânio, o tório não requer enriquecimento para uso em reatores. Isso simplifica a preparação do combustível. Reduz os riscos de proliferação. Cria uma oportunidade perfeita para independência energética. Mas aqui está o que torna a abordagem chinesa revolucionária: Eles operam um reator experimental de tório e sal fundido de 2 MW no Deserto de Gobi desde 2021. 

Seu Instituto de Xangai validou tecnologias importantes, como ligas resistentes à corrosão. Isso não é teórico, já está acontecendo. E eles estão fazendo isso a uma velocidade vertiginosa. 

Até 2029, a China planeja comissionar um reator térmico/elétrico maior, de 60 MW. Eles estão integrando a produção de hidrogênio com energia renovável. Os TMSRs operam em pressão atmosférica, eliminando riscos de explosão. Mas há uma ambição ainda maior: 

Eles estão projetando o KUN-24AP, um navio movido a energia nuclear com capacidade para 24.000 contêineres, usando tecnologia de tório. A China não está pensando apenas em usinas de energia, ela está reinventando indústrias. Entretanto, a resposta da Europa tem sido bastante diferente. 

A ênfase da UE em energia renovável após Fukushima sufocou a pesquisa sobre tório. Os experimentos franceses com designs de sal fundido da década de 1950 parecem primitivos comparados às iniciativas chinesas. Uma petição de 2023 pedia a adoção do tório, mas a UE continua sem se comprometer.